Σκληρή επίθεση εναντίον όσων τον κατηγόρησαν περίπου ως εθνικό μειοδότη, επειδή χαρακτήρισε τα Σκόπια «Μακεδονία», εξαπολύει ο Γιάννης Μπουτάρης.
Μιλώντας στην εφημερίδα Καθημερινή, ο Γιάννης Μπουτάρης κάνει λόγο για στοχοποίησή του από «πατριδοκάπηλους» και δηλώνει πως δεν επιτρέπει σε κανέναν να αμφισβητήσει τον πατριωτισμό του/ Υπενθυμίζει δε ότι παλαιότερα, όταν είχε ξεκινήσει τα ανοίγματα προς την Τουρκία, «κάποιοι κραύγαζαν τότε σε συγκεντρώσεις: Μπουτάρη, ζούμε στον τάφο να σε δούμε…».
Αφορμή για τις εναντίον του επικρίσεις υπήρξε η αναφορά του περί «Δημοκρατίας της Μακεδονίας», σε κάποια από τις συναντήσεις που είχε στα Σκόπια, την οποία ο ίδιος χαρακτηρίζει «εκφραστικό λάθος».
Διαβεβαιώνει, μάλιστα, πως θέση δική του γύρω από το όνομα της FYROM είναι αυτή του υπουργείου Εξωτερικών και την υπερασπίζεται στις κατά καιρούς επαφές του με αξιωματούχους της γείτονος.
Εν προκειμένω, όπως λέει, επιχειρείται προσπάθεια πολιτικής εκμετάλλευσης. «Μου ξέφυγε αυτή η φράση. Οταν είσαι σε ένα περιβάλλον που ακούς συνεχώς το “Μακεδονία” και είσαι όλη μέρα στο πόδι από συνάντηση σε συνάντηση, παρασύρεσαι. Ε, λοιπόν, μου ξέφυγε. Μέχρι τότε έλεγα Σκόπια, FYROM, η χώρα σας, κάποια στιγμή μού ξέφυγε… Τι πρέπει να κάνω λοιπόν; Να ζητήσω συγγνώμη από ποιον; Ποιοι είναι αυτοί που θα αμφισβητήσουν τον πατριωτισμό μου; Θα αμφισβητήσει κανείς την προσπάθεια που κάνω να βοηθήσω τη χώρα με τη “διπλωματία των πόλεων” – και όχι μόνο με τα Σκόπια, αλλά και με τα ανοίγματα στην Τουρκία, στο Ισραήλ, στις άλλες γειτονικές χώρες; Για ποιον το κάνω, για τον εαυτό μου; Κάποιοι επιχειρούν να εκμεταλλευτούν αυτό το εκφραστικό λάθος μου. Εγινε μια ερώτηση στη Βουλή αν ο Κοτζιάς μού έδωσε οδηγίες.
«Τι να μου πει, ο κ. Κοτζιάς, να μου υποδείξει το τι θα κάνω; Δεν γίνονται αυτά τα πράγματα. Θεωρώ ότι είναι μια σκόπιμη αντιπολιτευτική πρόθεση του τύπου “εμείς είμαστε οι πατριώτες και ο Μπουτάρης είναι ο προδότης”. Το ίδιο έλεγαν και για την Τουρκία· θυμάστε που φώναζαν “Μπουτάρη, ζούμε στον τάφο να σε δούμε” ή για το Ισραήλ, ότι μας κατευθύνουν οι Εβραίοι; Φτάνει πια με τους πατριδοκάπηλους».
