Στην Κρήτη φαίνεται ότι βάδισε για πρώτη φορά το ανθρώπινο είδος, με επιστήμονες από το πανεπιστήμιο της Ουψάλα να ανακοινώνουν ότι εντόπισαν ίχνη ηλικίας 5,7 εκατομμυρίων ετών στην περιοχή του Καστελίου στα Χανιά.
Η εν λόγω ανακάλυψη είναι ιδιαίτερα σημαντική γιατί κατά τη διάρκεια της ίδιας περιόδου, οι πρόγονοι των ανθρώπων στην Αφρική είχαν ακόμη πόδια που έμοιαζαν με αυτά των πιθήκων.
Τα ίχνη δίποδης βάδισης εντοπίστηκαν τυχαία το 2002 από τον Πολωνό Παλαιοντολόγο Gerard Gierlinski και στη συνέχεια άρχισαν να μελετούνται συστηματικά από τον μαθητή του Grzegorz Niedzwiedzki το 2010 οπότε και διαπιστώθηκε ότι μάλλον ανήκουν σε πρόγονο του ανθρώπου. Στη συνέχεια, όμως, την ερευνητική σκυτάλη ανέλαβε ομάδα που συστάθηκε στο πανεπιστήμιο της Ουψάλα.
Τα ευρήματα της μελέτης αυτής ανακοινώθηκαν για πρώτη φορά χτες στο περιοδικό του οίκου Elsevier και φέρνουν τα πάνω-κάτω στη θεωρία της εξέλιξης, όπως την γνωρίζαμε μέχρι σήμερα. Η πολυεθνική ερευνητική ομάδα μελέτησε τα ίχνη και επιβεβαίωσε ότι πρόκειται για δίποδη βάδιση κάποιου άγνωστου προγονικού είδους του ανθρώπου, που ζούσε πριν 5,7 εκατ. χρόνια. Έτσι, τα εν λόγω ίχνη θεωρούνται πλέον τα παλαιότερα που έχουν βρεθεί μέχρι σήμερα.
