Ο Αμερικανός ηθοποιός Σερ Σίντνεϊ Πουατιέ (Sidney Poitier) έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 94 ετών.
Ο Σίντνεϊ Πουατιέ με την παρουσία και το έργο του κατάφερε να σπάσει το φράγμα του χρώματος στην αμερικανική βιομηχανία του κινηματογράφου, κάνοντας δυνατή τη σταδιοδρομία και άλλων αφροαμερικανών ηθοποιών.
Υπήρξε ο πρώτος αφροαμερικανός σταρ του κινηματογράφου και ο πρώτος που κέρδισε Όσκαρ για τον ρόλο του στην ταινία «Κάτω από το βλέμμα του Θεού» (1963).
Ο θρυλικός ηθοποιός με τα 71 χρόνια καριέρας έφυγε από τη ζωή χωρίς να έχει ανακοινωθεί η αιτία θανάτου του.
Με καταγωγή από τις Μπαχάμες, ο Σίντνεϊ Πουατιέ γεννήθηκε πρόωρα στις 20 Φεβρουαρίου 1927 στο Μαϊάμι της Φλόριντα, όπου οι γονείς του βρέθηκαν εκεί για δουλειές.
Συγκεκριμένα ο πατέρας του διατηρούσε φάρμα στις Μπαχάμες και επισκεπτόταν συχνά το Μαϊάμι για να πουλήσει ντομάτες. Ο Σίντνεϊ ήταν το μικρότερο από τα επτά παιδιά της οικογένειας Πουατιέ και μεγάλωσε, όπως και τα αδέλφιά του στις Μπαχάμες.
Ο Σερ Σίντνεϊ Πουατιέ βραβεύτηκε με Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου για την ταινία του 1963 «Κάτω από το Βλέμμα του Θεού» (Lillies of the Field). Ήταν ο πρώτος Αφροαμερικανός ηθοποιός που έλαβε αυτή την τιμή (24 χρόνια μετά τη νίκη της Χάτι ΜακΝτάνιελ που είχε βραβευτεί με Όσκαρ Β’ Γυναικείου Ρόλου το 1939).
Ο Πουατιέ ήταν επίσης σκηνοθέτης, συγγραφέας και διπλωμάτης. Η επιτυχία του ηθοποιού συνεχίστηκε κατά τη δεκαετία του ’60 και το 1967 είχε τρεις επιτυχημένες ταινίες στο Αμερικανικό Box-Office: «Ιστορία ενός Εγκλήματος» (In the Heat of the Night), «Μάντεψε ποιος θα ‘ρθει το βράδυ» (Guess Who’s Coming to Dinner) και «Στον Κύριο μας με Αγάπη» (To Sir, with Love), οι οποίες πραγματεύονταν το θέμα του ρατσισμού.
Ο ηθοποιός είναι επίσης γνωστός για τη συμμετοχή του στις ταινίες: «Η Ζούγκλα του Μαυροπίνακα» (Blackboard Jungle, 1955), «Έσπασα τα Δεσμά μου» (Edge of the City, 1957), «Όταν σπάσαμε τις αλυσίδες» (The Defiant Ones, 1958), «Ένα Σταφύλι στον Ήλιο» (A Raisin in the Sun, 1960) και «Τυφλός Άγγελος» (A Patch of Blue).
Το 1972 έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο με την ταινία «Οι Δυο Συνένοχοι» (Buck and the Preacher). Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου τον έχει κατατάξει στην 22η θέση στη λίστα με τους 25 μεγαλύτερους σταρ όλων των εποχών.
Το 2002 ο ηθοποιός βραβεύτηκε με Τιμητικό Όσκαρ από την Αμερικανική Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών, για τα επιτεύγματά του ως καλλιτέχνης, αλλά κι ως άνθρωπος και το 2009 τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας από τον πρόεδρο των Η.Π.Α. Μπαράκ Ομπάμα. Από το 1997 είναι πρέσβης για λογαριασμό του νησιών Μπαχάμες (απ’ όπου κατάγεται και έζησε τα παιδικά του χρόνια).
Ο Σίντνεϊ Πουατιέ έχει αποκτήσει επτά κορίτσια, τέσσερα με την πρώτη σύζυγό, την επιχειρηματία Χουανίτα Χάρντι, ένα από την σχέση του με την ηθοποιό Νταϊάν Κάρολ και δύο με την δεύτερη σύζυγό του, την ηθοποιό Τζοάνα Σίμκους.
Ο Πουατιέ έγραψε δύο αυτοβιογραφίες. Η μία με τίτλο «This Life» το 1980, είχε πληροφορίες για την παιδική του ηλικία και την προσωπική του ζωή. Εξέδωσε και άλλα έργα όπως τα : «The Measure of a Man: A Spiritual Autobiography» (2007) και «Life Beyond Measure: Letters to My Great-Granddaughter» (2008).
